Mapy od zawsze były tłem do przedstawiania danych, które mają odniesienie przestrzenne. Żaden opis, tabelka ani zwykły wykres nie oddadzą sytuacji tak dobrze, jak zrobi to mapa z dobrze przedstawionymi na niej danymi. Nic dziwnego, że korporacja Microsoft sięgnęła po ten sposób wizualizacji danych, realizując go na dwa różne sposoby.